27 Aralık Pazar günü saat 22:30'da İstanbul Havalimanı'nda buluşma.

Türk Hava Yolları ile saat 01:40'ta hareketle 09:05'te, Gambiya'nın başkenti ve aynı zamanda önemli bir liman şehri olan Banjul'a varış. Gambiya Senegal'ın Saloum ile Casamance bölgelerinin arasında kalan ve bu ülkenin 300 kilometre içerisine kadar, 11.295 kilometrekare bir anklav halinde ilerleyerek Atlas Okyanusu'na ulaşmakta. Gambiya, aynı isimdeki nehrin kıyıları boyunca uzanan dar bir ülkedir. 700 yılında yöre halkı tarafından, Senegal ve Gambiya'yı kapsayan Gana Krallığı kurulur. 1000 yılında, "Tukulor" (Toucouleur) kabilesi, Senegal'i ve Gambiya'yı ele geçirir. 1200-1400 yılları arasında kabileler birleşir ve Jolof Kabile Devletini kurarlar. 1440 yılında Gambiya Körfezi'ne giren Portekizli denizciler, Gambiya Nehri boyunca ticaret kolonileri kurmuşlar. 1549 yılında, Portekizlilerin adadaki sömürgeci politikaları sonucunda Jolof Devleti yıkılır. 1588'de ise, Hollanda, Gambiya'da köle üssü kurar. 1677'de Fransa Gambiya'yı Hollanda'dan alır. 1756 yılında İngiltere ile Fransa arasında "Yedi Yıl Savaşları" başlar ve savaşı kazanan İngiltere, Gambiya'yı ele geçirerek bölgeye "Senegambia" adını verir. 1895 yılında, Gambiya, İngiltere'nin kolonisi haline gelir. 1965 yılında, Dawda Jawara Gambiya'nın bağımsızlığını ilan eder ve başkanı olur. 1970'de, yapılan referandum sonrasında ülkede cumhuriyet ilan edilir. 1982 yılında kurulan Senegal ile Gambiya arasında Senegambia konfederasyonu, 1989'da çöktü ve 1996 yılında yeni anayasa ilan edilerek çok partili seçim sistemine geçilmiş. Fransızca konuşulan Moritanya ve Senegal'in aksine bu ülkede ingilizce konuşulmakta. Gambiya'da en kalabalık etnik grup nüfusun yaklaşık % 40'ını oluşturan Mandingolardır. Maden açısından fakir olan Gambiya'nın ekonomisi daha çok tarıma ve balıkçılığa dayanıp ormanlardan da yararlanılmaktadır. Karşılamadan sonra, Batı Afrika'nın en küçük başkentinin keşfi için hareket. 1985 yılında tarihi bir sömürge binasında ziyarete açılan ve ülkenin tarihine ve kültürel özelliklerine ışık tutan Gambiya Ulusal Müzesi gezisi. Öğle yemeğinin ardından, şehrin kalbi olan ve yerel pazar deneyimi yaşayabileceğiniz hareketli Albert Pazarı gezisi. Daha sonra, Gambiya'nın en güzel sahil bölgesi olan Cape Point burnunda bulunan Bakau'ya hareket. Yol üzerinde, halk arasında kutsal kabul edilen ve doğurganlık ritüellerinin yapıldığı üç yerden biri olan Kachikally timsah havuzu gezisi. Timsahlar Gambiya'da doğurganlık gücünün sembolü olarak görüldüğünden dolayı kısır olan kadınlar yardım istemek için burayı ziyaret ederler. Gezinin ardından, Atlas Okyanusu'nun kıyısında dinlenmek üzere otele yerleşme. Akşam yemeği ve geceleme otelde.

Gine'deki Fouta-Djalon dağlık bölgesinde doğan 1.120 km uzunluğundaki Gambia nehri, Senegal'in doğusundan geçerek Gambiya'ya ulaştıktan sonra derin bir haliçle okyanusa açılır. Bütün Afrika'nın, Atlantik kıyısındaki açık deniz gemilerinin sokulabildiği ve ulaşıma en uygun akarsuyu olan Gambia nehri, genişliği yaklaşık 3.5-15 kilometre arasında değişen 50 kilometre uzunluğunda bir haliçle okyanusa açılır. Nehir yüzyıllardan beri Batı Afrika'nın iç kısımlarına ulaşabilmek için elverişli bir yol oluşturmuş. Gros tonilatosu 3000'e kadar olan gemiler kıyıdan 241 kilometreye kadar içerideki Kuntaur'a, küçük gemiler ise 280 kilometre içerideki George Town'a kadar girebilmekte. Gambiya'nın hayat kaynağı olan nehir, ulaşım, balık avı ve de kenarlarındaki verimli toprakların sulamasında önemli rol oynamakta. Gambiya nehri ayrıca Afrika'nın iç kısımlarıyla ilk ticari bağlantıyı oluşturup esir ticaretinde büyük bir rol oynamıştı. XIX. yüzyıllın başında köleliğe karşı savaşmak için İngilizler tarafından St Mary Adası'nda kurulan, Gambiya Nehri'nin Atlas Okyanusu'na kavuştuğu noktada bulunan Banjul'dan tekneyle hareket ederek, günün büyük bir bölümünde, köle ticareti trajedisinin ve özgürlük zaferinin konu alındığı Alex Haley'nin bestseller kitabı ve efsane TV dizisi "Kökler" in baş şahsiyeti (1767 yılında, Afrika'dan köle tüccarları tarafından kaçırılıp, Amerika'da köle olarak satılan) Kunta Kinte'nin izinde bir yolculuk yapıcağız. Bizi tipik "Mandingo" köylerinden geçirerek Gambiya nehrin içersine doğru götürecek olan tekne gezisi sırasında, önce Fransızların Gambiya'dan çekilmeden önce bir ticaret kontuarı olan Albreda'ya uğrayıp oradan da kısa bir yürüyüşle hikayenin başladığı, Kunta Kinte'nin doğum yeri ve Haley'nin dedelerinin evinin bulunduğu söylenen Juffureh köyüne gidilerek buradaki yerel müzenin gezisi. Daha sonra da, kölelerin toplanma kalesinin bulunduğu, ismini İngiliz Kralı II. James'ten almış olan ve tarafından Dünya Mirası Listesi'ne alınan James Island adası ziyareti. Öğle yemeği geziler sırasında. Otele dönmeden önce Bakau balıkçı limanının gezilmesi. Akşam yemeği ve geceleme otelde.

Kahvaltının ardından, adını eskiden adada Mande halkı tarafından halat üretiminde kullanılan ve lif anlamına gelen "bangjulo" kelimesinden alan Banjul limanına hareket. Bu noktada altı kilometre genişliğinde olan Gambia Nehri'nin ağızını yaklaşık yarım saat süren bir feribot seferiyle geçerek Barra'ya varış. Yerli Wolof dilinde misafirperverlik anlamına gelen ve çok yüksek bir değer taşıyan "Teranga" ülkesi olarak nitelendirilen Senegal sınırına doğru yola çıkış. Karang-Amdallaï sınır kapısını geçtikten sonra, Senegal'in güneybatısında bulunan Sine-Saloum bölgesine doğru yola devam. Baobab, kapok, begonvil, palmiye, defne, ateş ağaçları ile çevrili, doğanın içinde yer alan otelimize varış ve yerleşme. Otelde öğle yemeği. Öğleden sonra ise, civar köylerin keşfi. Senegal karışık bir etnik yapıya sahip. Nüfusu çoğunluğunu teşkil eden Woloflardan, sonra azalan sırayla Sererlerden, Peullerden (Fulaniler), Diolalardan, Mandingolardan ve birçok küçük etnik gruptan oluşmakta. Deltanın bazı adalarında değişik etnik gruplar mükemmel bir uyum ve dayanışma içinde birarada yaşarlar. Ülkenin resmi dili Fransızcadır fakat her grubun kendi lehçesi vardır. Çoğu insan Senegal'in en yaygın lehçesi olan Wolof'un yanı sıra Fulani ve Mandingo lehçeleri konuşur. Gezinin ardından Saloum'un kollarından biri olan Bandiala kenarındaki otelimize dönüş ve dinlenme. Akşam yemeği ve geceleme otelde.

Sine Nehri ile birleştiği yerde 250 kilometre uzunluğundaki Saloum Nehri, Saloum ya da Sine-Saloum Deltası diye adlandırılan ve 180.000 hektarlık bir alanı kapsayan büyük bir delta oluşarak Atlas Okyanusu'na açılır. Saloum Deltası Milli Parkı ise, deltanın 76.000 hektarlık bölümünü kaplamaktadır. Delta, okyanus gelgitlerine maruz kalan, "bolong" olarak adlandırılan ve bir labirent andıran iki binden fazla hafif tuzlu nehir kolundan oluşmakta. Saloum Deltası'nın kuzeyinde, nehrin kolları denizle birleşince birçok balık türünün üreme yerini oluşturmuş. Afrika'daki en zengin ekosistemlerden birine ev sahipliği yapan, ağaç ve bitki topluluklarından oluşan mangrov ormanlarıyla kaplı 200 ada ve adacığın bulunduğu bu delta tarafından Dünya Biyosfer Rezerv Alanı ilan edilerek koruma altına alınmış. Deltada yabani istiridye, karides ve yengeç gibi bol deniz ürünleri bulunmakta. Sabah, Sine ve Saloum nehirleri birleştiği inanılmaz güzellikteki Saloum bölgesinin güneyini keşfetmek üzere piroglar ile deltanın el değmemiş doğasında bir gezi. Öğle yemeği için deltaya hakim çok güzel bir konumda bulunan otelimize dönüş. Öğleden sonra dinlenebilmeniz, tesisin keyifini çıkartabilmeniz ve Yılbaşı gecesine hazırlanabilmeniz için serbest zaman. Akşam, otelin güzel ortamında yılbaşı gala yemeği. Geceleme otelde.

Sabah, Senegal'in iç kesimlerine doğru yolculuk ederek Senegal'in önemli bir şehri olan Kaolack'a varış. Bir kavşak noktasında blulunan ve Kaoloack bölgesinin idarî merkezi olan Kaolack Saloum Nehri'nin kuzey kıyısında yer almakta. Bölge, Senegal'in ana yer fıstığı ticareti ve işleme merkezidir. Senegal ekonomisi genellikle tarıma dayandığı için, ekili alanların önemli bir bölümü yerfıstığına ayrılmış. Ülkenin en gelişmiş sanayileri yerfıstığı yağı işleme ve balık konserveciliğidir. Öğle yemeğinden sonra, ülkedeki en önemlileri pazarlardan biri olan merkez pazarı ile şehirde gezi. Daha sonra, Senegal'de İslam dini için önemli bir merkez olan, 1883 yılında kurucusu, Müridi tarikatı Şeyhi Ahmadou Bamba'nın şehri olarak da bilinen Touba'ya varış. Ahmadou Bamba'nın 1886'da, Kur'an-ı Kerim'de adı geçen cennetteki Tûba ağacından esinlenerek büyük bir ağaç etrafına kurduğu Touba/tûba, yani 'saadet' şehir o günden bu yana Senegal'deki Müslümanlar tarafından kutsal kabul edilmekte. Batılıların misyonerlik faaliyetlerine direnen Ahmadou Bamba 1895-1902 yılları arasında Gabon'a ve daha sonra da 1903-1907 yılları arasında Moritanya'ya sürgüne gönderilmiş. Bu süreçte Müridi tarikatında ciddi bir artış olmuş. Sonunda Şeyh Ahmadou Bamba'yı serbest bırakıp kutsal bir adam olarak kabul eden Fransa, kendisine "Légion d'Honneur" yani Şeref Nişanı vermiş. Senegal'de huzurun ve hoşgörü ortamının, Şeyh Ahmadou Bamba'nın yaydığı İslam anlayışı ile sufizm öğretilerinden kaynaklandığı belirtilmekte. İnanç özgürlüğünün devlet garantisi altında olduğu Senegal'de halkın yüzde 95'i Müslümandır. Hıristiyanlar ise azınlıkta olup. Senegal'in ilk devlet başkanı Sedar Senghor, bir Hıristiyan idi. Bamba'nın temellerini attığı ve Şeyh Muhammed Fadel tarafından 1963'te tamamlanan, Şeyh Ahmadou Bamba'nın türbesinin barındırdığı Touba Camii Batı Afrika'nın en büyük camilerinden biridir. Kadınların camiyi gezebilmesi için pantolon ile içeri girmeleri yasak olup muhakkak uzun etek ya da üstlerine bağlayacakları peştamal tarzı bir şey giymeleri lazım. Touba ayrica kahvesi (Café Touba) ile ünlüdür. Özellikle Müridiler tarafından tüketilen kahve Gine biberi ve karanfille tatlandırılan bir içecektir. Gezinin ardından, Senegal'ın kuzeyinde, Senegal-Moritanya sınırını oluşturan Senegal Nehri'nin denize döküldüğü yerde ve okyanusun, çölün ve Sahel bölgesinin kenarında bulunan Saint Louis (Wolof dilinde "Ndar") şehrine doğru yola devam. Saint Louis'ye varışı takiben Kuzeyde bulunan ve Saint Louis'yi denizden ayıran "Langue de Barbarie" yarımadasında Guet Ndar balıkçı semtinin ve balık ağlarıyla örtülü balıkçıların birçok mezarının bulunduğu ilginç mezarlığın gezilmesi. Ardından, Saint Louis adasının kalbinde yer alan otelimize yerleşme. Akşam yemeği ve geceleme otelde.

Kahvaltının ardından, dünyanın en önemli kuş cennetlerinden biri kabul edilen, Saint Louis şehrine 60 kilometre uzaklıkta ve küçük bir kısmı da Moritanya'da bulunan Djoudj Millî Parkı gezisi. tarafından Dünya Mirası Listesi'ne alınan 16 bin hektar büyüklüğündeki parkın, her yıl 395 türden yaklaşık 3 milyon kuşa ev sahipliği yaptığı ifade ediliyor. 1.770 kilometre uzunluğundaki Senegal Nehri'nin Djoudj kolu üzerinde bulunan su kanalları, dereler, göller ve yoğun sazlıklardan oluşan park, kışın başlamasıyla Avrupa'dan güneye göç eden kuşların, Sahra Çölü'nü geçtikten sonraki ilk duraklarıdır. Kuşların beslenmesi için gerekli balık, böcek gibi besin kaynaklarının bolca bulunması ve korunma altına alınmış bu park kuşlar için hem barınma hemde üreme için son derece güvenli bir sulak alandır. Piroglarla ornitoloji uzmanı eşliğinde gezeceğiniz ve kaçırılmaması gereken muhteşem bir gösteri sunan parkta binlerce pelikanın yanı sıra, ördek, karabatak, akbaba, sumru ve balıkçıl çeşitleri, jakana, marabut, kara leylek, sorguçlu kuşlar ve daha birçok kuş çeşidi görebilirsiniz. Djoudj Millî Parkı'nda ayrıca çeşitli türdeki memeliler, Nil timsahı gibi sürüngenler, çakal, maymun, sırtlan, yaban domuzu ve ceylan da bulunuyor. Saint Louis dönüş yolunda mango ağaçlarının gölgesinde öğle yemeği. Akabinde, tarafından Dünya Mirası Listesi'ne alınan, ilk bakışta Fransız etkisinin hissedildiği sömürge döneminden kalma Saint Louis adasının yürüyerek ve fayton ile keşfi. 1659 yılında Senegal Nehri'nin ağzında stratejik bir konumda kurulan sahil şehri, 1673-1902 yılları arasında Senegal'in, 1895-1902 yılları arasında Fransız Batı Afrikası'nın (AOF) ilk sömürge başkentiydi. AOF, Batı Afrika'daki sekiz Fransız bölgesinden oluşan bir federasyondu (Fildişi Sahili, günümüzde Benin olan Dahomey, Gine, günümüzde Burkina Faso olan Yukarı Volta, Moritanya, Nijer, Senegal ve günümüzde Mali olan Fransız Sudan). Köle ticareti yapan Avrupa gemilerinin, kaşiflerin ve Jean Mermoz ile Aéropostale'in ünlü uğrak yeri olan şehir, prestijli sömürge döneminden kalma önemli izler taşımakta. Şehrin caz festivali ve çeşitli sanatsal faaliyetleriyle bugünü de en az geçmişi kadar çok kültürlüdür. İlk başta şehir, coğrafi olarak Senegal Nehri'ndeki bir adayla sınırlıydı. Adanın ortasında inşa edilen kalenin güneyinde Hıristiyan mahalleleri, kuzeyinde ise Müslüman mahalleleri kalenin dışındaki alanlarda gelişerek şehir büyümüş. Senegal Nehri üzerinde, 1865 yılında dubalı bir köprü inşa edilir; yerine 1897 yılında, yani 32 yıl sonra metal, sabit bir köprü tamamlanıp hizmete girer. 507 metre uzunluğundaki Faidherbe köprüsü, adayı anakaradaki "Sor" semtine bağlamakta. Şehir, ahşap balkonları ve ferforje korkuluklarıyla birçok iyi korunmuş sömürge dönemi ev ve farklı binaya sahip. Akşam yemeği ve geceleme otelde.

Sabah, Dakar'a doğru hareket. Dakar'dan 35 kilometre mesafede bulunan ve bölgenin en önemli tuz kaynağı olan Retba Gölü gezisi. Çalılık ve kum tepeleri ile çevrili göl öğle saatlerinde pembe ve alacakaranlık olunca mor bir renk aldığı için "Lac Rose" yani Pembe Göl olarak adlandırılmakta. Tuz üretilen gölün renginin pembe olmasının asıl nedeni, içinde yaşayan mikroskobik yosunlar (Dunaliella Salina) ve mikroorganizmaların güneş enerjisi kullanarak kırmızı pigment üretmesi. Tuz üretimi için sadece insan gücü kullanılmakta. Litre başına 380 gram tuz ile, dünyanın üçüncü yüksek tuz orana sahip gölü olan Lac Rose bir zamanlar Paris-Dakar rallisinin de son etabıydı. Yerel bir restoranda öğle yemeğinin ardından, Afrika'nın en batı uçtaki Cap Vert (yeşil burun) Yarımadası'na kurulu olan ülkenin başkenti Dakar'a varış. 1785'de ise Senegal valisi Şövalye de Boufflers ikametini Saint Louis'den Gore'ye taşır. 1857'de kurulan ve faaliyetleri hızla ilerleyen Dakar 1875'te, Gore yerine bir ilçe merkezi haline gelir. 1902 yılında Fransız Batı Afrikası'nın (AOF) başkenti olan Dakar, 1939'a kadar Siyah Afrika'daki tek gerçek Fransız şehriydi. 1866'da Brezilya hattı yolcu gemileri için ilk liman tesisleri açılır. 01 Haziran 1925'te ise Aéropostale (Uçak Postaları Şirketi) ilk Toulouse-Dakar seferini gerçekleştirdi. 1914'te Blaise Diagne, Fransız meclisine giren ilk Senegal'li vekil olmuş. 1945'te Fransa meclisinde milletvekili olan Léopold Sédar Senghor, Haziran 1960 yılında bağımsızlığını kazanan senegal'in ilk başkanı seçildi. Dakar bir zamanlar, dünyaca ünlü Paris-Dakar Rallisi'nin bitiş noktası olarak tanınıyordu. Hem geleneksel hem modern bir yaşam tarzı sergileyen Dakar'ın keşfi. Şehrin en önemli mimari yapıları olan Bağımsızlık Meydanı, Afrika Anısı Katedrali, Hükümet Sarayı, Belediye Binası, Büyük Cami ve tarihi merkez tren garının görülmesinden sonra büyük Soumbedioune zanaatkarlar çarşısının yanı sıra Leopold Senghor'un hayali olan ve 50 yıldan daha eskiye dayanan bir fikrin gerçekleşmesi olarak 2018 açılan Zenci Medeniyetler Müzesi ziyaretleri. Haitili sanatçı Edouard Duval-Carrié tarafından tasarlanan dev bir baobab ağacı heykelinin etrafında dairesel bir şekilde inşa edilmiş olan modern müzenin şaşırtıcı mimarisi, güney Senegal'e özgü geleneksel evlerden esinlenmiş. Mamelles tepesindeki Afrika Rönesans Anıtı'nın görülmesi. Akşam yemeği şehre hakim bir konumda bulunan ve okyanus manzarasını seyredebileceğiniz yerel bir restoranda. Geceleme otelde.

Kahvaltının ardından, Dakar'ın limanına transfer. Başkentin 2,5 kilometre açığında ve tekne ile 20 dakika mesafede bulunan, oldukça küçük fakat tarihi açıdan Afrika kıyılarının önemli köle ticareti merkezlerinden biri olan meşhur Gore Adası'na hareket: XIX. yüzyılın başlarında köle ticaretinin yasaklanması ve 27 Nisan 1848'de Senegal'de köleliğin kaldırılmasına kadar, XVI.-XIX. yüzyıllar arasında bu ada çok aktif bir köle ticareti merkeziydi. 1444 yılında Portekizliler tarafından keşfedilen ada, denizciler için birçok avantaja sahipti. Anakaraya yakın, güvenli ve savunması kolay bir yerdi. Hollanda, Senegal'in Gore Adası'nda köle üssü kurmuştu. Ada, 1677'de Fransa Kralı adına ele geçirilir. 1785'de ise Senegal valisi Şövalye de Boufflers ikametini Saint Louis'den Gore'ye taşır. Gore Adası ve gelişen Amerikan ekonomisi refahlarını, buradaki köle ticaretine borçludurlar. tarafından Dünya Mirası Listesi'ne alınan ada hüzünlü geçmişine rağmen büyüleyici manzaralar sergilemekte. Ada gezisi esnasında Amerika'ya gönderilmek üzere toplatılan kölelerin bekletildiği "Maison des Esclaves" adlı Köle Evi'ni ziyaret. Adada yerel bir restoranda öğle yemeğinin ardından Dakar'a dönüş. Senegal'ın ulusal ağacı ve kutsal kabul edilen dev gövdeli baobab ağaçlarının sıkça görülebildiği bölgeden geçerek uçsuz bucaksız kumsalları ile Petite Côte bölgesindeki meşhur, Dakar'ın 90 kilometre güneyinde bulunan Saly tatil merkezine doğru yola çıkış. Renkli Mbour balıkçı limanının görülmesinden sonra, Senegal'in gözde tatil beldesi olan Saly Portudal'daki ve Senegal'e özgü bir mimari ve dekorsyon geleneği taşıyan otele iki gece geçirmek üzere yerleşme. Akşam yemeği ve geceleme otelde.

Otelde tam gün serbest. Atlas okyanusu'nun sularında yüzebilir, dinlenebilir, cevreyi gezebilir veya isteyenler daha önceden rezervasyon yaparak açık deniz balık avına çıkabilirler. Öğle yemeği serbest. Akşam yemeği otelde.

Kahvaltının ardından, Saloum deltasının hemen kuzeyinde bulunan Joal ve Fadiouth sıradışı gezisi için hareket. Anakarada yer alan Joal kasabası eski cumhurbaşkanı, akademisyen, şair ve bir Hıristiyan olan Leopold Sedar Senghor'un 1906 yılında doğduğu yerdir. Senghor, saygın bir lider olarak bütün Senegal halkının sevgisini kazanmış. Joal'ın karşısındaki ve nüfusun çoğu Hıristiyan olan Fadiouth, zemini deniz kabuklarından oluşan yapay bir adadır. Uzun, dar ve tahtalardan yapılmış bir yaya köprüsünden ulaşılan Fadiouth adasının hemen başında bulunan diğer adanın üzerinde, ülkedeki dini hoşgörüyü simgeleyen ve Hıristiyanlar ile Müslümanlar için iki bölümüm olduğu, yine deniz kabuklarından yapılmış şaşırtıcı bir mezarlık bulunmakta. Joal Fadiouth gezisinin ve yerel bir restoranda öğle yemeğinin ardından, Dakar havalimanına transfer ve Türk Hava Yolları ile saat 18:20'de İstanbul'a hareket.

Saat 06:55'te İstanbul'a varış.